L’ icône est une image de Notre Seigneur Jesus-Christ, de la Mère de Dieu, des saints, l’illustration d’ une fête liturgique. Elle est peinte selon des techniques précises en conformité avec certains “canons” traditionnels destinés à en garantir l’authenticité. Il ne s’agit donc pas d’un quelconque tableau à sujet religieux, d’une image pieuse, dont la réalisation serait laissée à l’inspiration individuelle et soumise à des “modes” ou à des styles artistiques profanes. Le critère en est non la beauté - bien que celle-ci existe évidemment - mais la vérité.

Il ne faut pas croire, cependant, que les règles qui régissent l’art de l’icône font de cette dernière quelque chose de monotone, de stéréotypé. Loin de là. Il suffit de comparer deux icônes illustrant la même fête liturgique, peintes par des iconographes de la même époque ou de périodes différentes, pour voir que chacune se distingue de l’autre à bien des égards, tout en représentant une même vérité.

La fidélité à la tradition n’est pas répétition, copie, mais révélation toujours nouvelle de la vie intérieure de l’ Eglise. L’iconographe parle le langage de son époque et s’exprime à sa propre manière, dans le cadre de la Tradition de l’ Église.

“vocabulaire théologique orthodoxe”